Тост из Тинселтауна

Под ослепительными неонами Голливуда Стивен Тост, чье самолюбие могло бы затмить свет софитов, мечтал не просто о славе — он жаждал стать мифом. Его резюме пестрело ролями в рекламе зубной пасты и эпизодическими появлениями в мыльных операх, но в собственном зеркале он видел только недооцененного гения. Даже провал на том роковом танцевальном шоу, где партнер рухнул на сцену со сломанной шеей, Стивен списывал на «зависть судьбы», а не на свой импульсивный характер. В агентстве «Серебряный кинжал», где пахло кофе и разбитыми надеждами, он вновь столкнулся с Сью Питкинс — женщиной, чьи глаза все еще хранили следы слез после ухода мужа. Ее холодное «Мы вам перезвоним» Стивен воспринял как личное оскорбление, не заметив, как сжал в кулаке визитку с логотипом агентства. Но судьба, любившая иронию, подбросила ему шанс: роль в криминальной драме «Тени заката». Правда, с условием — пройти кастинг против Рэя Печерса, актера, чье имя Стивен годами вычеркивал из своих мыслей. Встретившись с ним в холле студии, Тост едва сдержал ярость: Рэй, облаченный в безупречный костюм и ореол спокойствия, улыбался так, будто знал, что победит еще до начала игры. — Йога, — произнес Печерс, поправляя запонку, — и доктор Шитман. Он учит, что гнев — это просто... неудобная поза души. Стивен фыркнул, представляя, как этот «гуру» в очках с толстыми линзами копается в чужих мозгах. Но позже, обнаружив в почте очередной отказ, он все же набрал номер клиники. Группа поддержки оказалась сборищем чудаков: бывшая певица, рыдающая над фото бывшего мужа, подросток, боящийся микробов, и пенсионер, уверенный, что его преследуют голуби. На первом занятии Стивен, пытаясь медитировать, вдруг закричал: «Да я бы сыграл эту сцену в десять раз лучше!», чем вызвал смех даже у терапевта. Постепенно он начал замечать абсурдность своего поведения: как на прошлой неделе устроил скандал из-за холодного кофе, или как требовал, чтобы ассистенты называли его «сэр Тост». Но главное открытие ждало его впереди: возможно, Рэй был не врагом, а зеркалом, отражающим его собственные страхи. А роль в «Тенях заката» — не билет на Олимп, а шанс наконец сыграть самого себя без масок и притворства.