Волчье лето

Детектив Ханна Вебстер, посвятившая долгие годы службе в полиции небольшого австрийского городка, расположенного в живописной, но порой суровой местности федеральной земли Тироль, обладала безупречной репутацией и внушительным опытом в расследовании самых разнообразных преступлений. Хотя внешне она всегда излучала уверенность и непоколебимость, в последнее время жизнь испытывала Ханну на прочность, подбрасывая ей все новые личные проблемы и обостряя давние внутренние противоречия. Работа в полиции, с ее четкой структурой и необходимостью сосредоточиться на поиске истины, стала для Ханны своеобразным убежищем, возможностью на время отвлечься от собственных душевных терзаний и погрузиться в мир логики и фактов. Однако очередное дело, которое легло на ее плечи, с самого начала отличалось от всего, с чем ей приходилось сталкиваться прежде. В тихий полицейский участок, расположенный на главной улице городка, с тревогой явилась молодая женщина, представившаяся сотрудницей местной природоохранной организации. Ее сообщение повергло дежурных офицеров в состояние недоумения и легкого ужаса. Недавно в отдаленном лесном массиве был обнаружен труп крупного волка, и результаты проведенного ветеринарного вскрытия показали нечто совершенно невероятное: незадолго до своей смерти хищник съел человеческое тело. Этот жуткий факт вызвал особенное беспокойство, учитывая, что в этих густо поросших лесом предгорьях Альп, где изредка встречались дикие звери, волки не проявляли агрессии по отношению к людям уже более ста лет, инстинктивно избегая любых контактов с человеческим жильем и дорогами. По тревожному сигналу на поиски пропавшего человека, ставшего жертвой лесного хищника, была немедленно направлена оперативная группа, в состав которой вошла и Ханна Вебстер. Во время тщательного осмотра лесных троп и заброшенных проселочных дорог, Ханна, благодаря своей многолетней привычке замечать даже самые незначительные детали, обратила внимание на странные следы автомобильной аварии, отчетливо видневшиеся на давно не использовавшейся лесной дороге, ведущей вглубь гор. Однако, к ее крайнему удивлению, при проверке полицейских архивов и сводок дорожно-транспортных происшествий не было обнаружено никаких официальных записей о какой-либо аварии в этом отдаленном районе. Совокупность этих необычных и зловещих обстоятельств показалась опытному детективу Вебстер слишком странной и запутанной, чтобы просто отмахнуться от них. Интуиция и многолетний опыт безошибочно подсказывали Ханне, что это дело выходит далеко за рамки обычного криминального расследования и таит в себе нечто гораздо более темное и опасное, чем они могли себе представить в самом начале этого тревожного происшествия. Она чувствовала, что ответы на возникшие вопросы лежат где-то глубже, скрытые в тенях прошлого и, возможно, связанные с тайнами, которые местные жители предпочли бы навсегда оставить нераскрытыми.