Модерн прошлого века

Трое закадычных друзей, Джон Эвертон, Роберт "Бобби" Дрейпер и Майкл О'Коннелл, каждый из которых за плечами имел свой собственный багаж жизненных трудностей, потерь и личных побед, наконец пришли к единодушному мнению, что наступил долгожданный момент, чтобы смело шагнуть навстречу новой, свободной от прежних обязательств и беззаботной главе своей жизни. Их судьбы переплетались не только сквозь десятилетия крепкой мужской дружбы, зародившейся еще в бурные студенческие годы, но и через глубокие общие переживания и моменты взаимопонимания, возникшие с того самого важного периода в их жизни, когда каждый из них осознал и принял свою гомосексуальную идентичность, что в консервативные времена их молодости нередко сопровождалось внутренними терзаниями и необходимостью скрывать свою истинную сущность от общества. Джон, элегантный и остроумный интеллектуал, всю жизнь проработавший библиотекарем в Бостоне; Роберт, добродушный и эксцентричный флорист из Сан-Франциско, чьи цветочные композиции пользовались огромной популярностью; и Майкл, прагматичный и немного ворчливый бухгалтер из Чикаго, – трое геев определенного, уже зрелого возраста, каждый со своим неповторимым характером, уникальными привычками и личными причудами, но объединенные общей заветной мечтой, которая с каждым годом становилась все более отчетливой и притягательной. Оставив позади долгие годы усердной трудовой деятельности в разных уголках обширной страны, воспитав детей (в случае Роберта, усыновленных), построив карьеру и выполнив многие социальные обязательства, они, наконец, почувствовали, что наступил тот самый заслуженный момент, чтобы сбросить с себя бремя ответственности и насладиться долгожданным отдыхом, посвятив остаток своих дней собственным удовольствиям и радостям. Их выбор пал на солнечный и гостеприимный Палм-Спрингс, расположенный в живописной долине Коачелла в южной Калифорнии, который уже давно стал своеобразным символом свободы, толерантности, принятия и культурного разнообразия для представителей их поколения, местом, где люди с нетрадиционной сексуальной ориентацией чувствовали себя в безопасности и могли быть самими собой, не опасаясь осуждения и предрассудков. В этом тихом и уединенном городке, где царит атмосфера расслабленности и комфорта, а пальмы покачиваются под ласковым калифорнийским солнцем, сочетаясь с возможностью открыто выражать свою идентичность и жить полной жизнью, они решают начать новую, долгожданную главу своей жизни. Здесь, вдали от суеты больших городов, карьерных амбиций и навязчивых социальных ожиданий, они хотят, наконец, наслаждаться каждым прожитым днем, открывая для себя те радости и увлечения, в которые у них раньше просто не было времени или возможности погрузиться. В своем уютном калифорнийском бунгало, окруженном цветущими бугенвиллеями и благоухающими цитрусовыми деревьями, они устраивают неспешные вечера за бокалом изысканного местного вина, делятся теплыми и забавными воспоминаниями о своей бурной молодости, смеются над нелепыми ситуациями прошлого, откровенно обсуждают свои нынешние страхи и зрелые надежды на будущее, а также вместе исследуют новые увлечения, такие как уроки живописи, курсы итальянского языка и занятия по медитации, которые дарит им неторопливое течение старости. Их многолетняя дружба с каждым годом становилась только крепче, словно выдержанное вино, а годы, проведенные рядом, дарили им ощущение уверенности, поддержки и безусловной любви. Палм-Спрингс стал для них не просто удобным местом для заслуженного отдыха, но и настоящим убежищем, тихой гаванью, где они, наконец, могут быть самими собой, без оглядки на мнение окружающих, заниматься тем, что им действительно нравится, и просто наслаждаться обществом друг друга в лучах калифорнийского солнца. Они завели новых друзей в местном гей-сообществе, активно участвовали в культурной жизни города, посещали художественные галереи, джазовые концерты и благотворительные мероприятия, чувствуя себя частью большого и принимающего мира.