Ледокол

В преддверии светлого праздника Рождества, когда улицы прибрежного городка уже украшались мерцающими огнями и в воздухе витал аромат хвои и имбирного печенья, Санна Таннер, ответственный офицер береговой охраны, как обычно, была погружена в предпраздничную суету и рабочие будни. В этот самый момент спокойствие дежурной смены нарушило тревожное сообщение, поступившее на пункт охраны: в отдаленном районе акватории, скованном первыми крепкими льдами наступившей зимы, терпит бедствие рыболовецкое судно. Обстоятельства произошедшего с самого начала казались весьма странными и вызывали у опытных сотрудников береговой охраны обоснованные подозрения. Во-первых, потерпевшее крушение судно было обнаружено в навигационном районе, который совершенно не соответствовал его обычному промысловому маршруту, что само по себе было аномалией. Во-вторых, капитан этого злополучного корабля, известный в местных морских кругах как опытный и рассудительный профессионал, имевший за плечами многолетний стаж плаваний в суровых северных водах, вряд ли мог допустить столь грубую навигационную ошибку, приведшую к ледовому плену. Не теряя ни минуты, Санна вместе со своим надежным напарником Юонасом Капаненом, немногословным, но исключительно компетентным моряком, немедленно отправилась на быстроходном патрульном катере к ближайшему ледоколу, способному пробиться сквозь ледяные торосы. Их первоочередной задачей было как можно быстрее добраться до застрявшего судна, оценить сложившуюся критическую ситуацию и принять взвешенное решение о дальнейших действиях, прежде всего – о возможной эвакуации экипажа. Время неумолимо играло против них, так как метеорологические службы передали экстренное предупреждение о приближающемся к региону мощном грозовом фронте, несущем с собой сильный ветер и обильный снегопад, который грозил перерасти в полномасштабную снежную бурю. Им необходимо было успеть провести эвакуацию терпящих бедствие моряков до того, как разбушуется стихия и сделает спасательную операцию практически невозможной. Преодолев заснеженные морские просторы, они наконец прибыли к ледяной ловушке, в которой беспомощно застряло рыболовецкое судно. Поднявшись на борт, Санна и Юонас столкнулись с леденящей душу картиной: прямо на палубе они обнаружили бездыханное тело человека, чья смерть при загадочных обстоятельствах явно предшествовала ледовому плену. Судовая команда, забаррикадировавшаяся в своих каютах, находилась в состоянии глубокого шока и панического ужаса, отказываясь идти на контакт и не в силах объяснить произошедшее. Не успели Санна и Юонас приступить к эвакуации выживших моряков, как разразилась обещанная метель. Снежные заряды обрушились на них с неистовой силой, ветер завывал, словно стая голодных волков, а видимость упала практически до нуля. В результате стремительно ухудшающихся погодных условий Санна и Юонас сами оказались в ловушке на борту скованного льдами ледокола, лицом к лицу с неведомой и зловещей угрозой, исходящей, по всей видимости, с этого заброшенного и охваченного паникой судна, не имея ни малейшего представления о том, какая смертельная опасность скрывается в его темных и ледяных недрах. Рождественская ночь обещала превратиться в кошмар на замерзших просторах Северного моря.